Pianonsoittoa peilikuvana

Jokainen tietää, että pianossa matalammat äänet tulevat vasemmanpuoleiseista koskettimista ja korkeammat oikeanpuolimmaisista. Sama järjestys on myös jousisoittimissa, ainakin suoraan edestä katsottuna.

Miltä soitto kuulostaisi, jos koskettimien järjestys vaihtuisi peilikuvaksi? Niin että matalat äänet olisivat oikealla ja korkeat vasemmalla.

Tiettävästi kukaan ei ole rakentanut tällaista pianoa, mutta tietotekniikalla sitä on helppo kokeilla. Nuori opiskelija Jamin Hu teki pienen python-ohjelman, joka käänsi sähköpianon midi-ulostulosta nuotit yksinkertaisella kaavalla nuotti=127-nuotti ja lähetti ne toisen pianon midi-sisääntuloon, joka edelleen "soitti" ne ulos. Lopputulos oli yksinkertainen: pianon koskettimet soivat peilikuvana, väärinpäin.

Midi-boksi ja Surface, jossa nuottien kääntö tapahtuu.

Olin katsomassa demoa viime viikolla Steinwayn myymälässä Helsingissä ja kokemus oli vaikuttava. Kun pianisti soittaa tuttuja kappaleita, nuottien peilaus (kääntäminen, "flipping") saa ne kuulostamaan erilaisilta. Musiikin rytmi ja dynamiikka kuitenkin säilyvät, joten tulos on erilainen kuin soitettaessa kappaletta takaperin, mikä on ollut helppoa aina gramofonien ja levysoitinten keksimisestä alkaen.

Käänteistä musiikkia voi kuunnella omalla tietokoneella. Jamin Hu'lla on kotisivullaan esimerkkejä Bachin, Beethovenin, Chopinin ja Rachmaninovin pianomusiikista tavallisina midi-tiedostoina sekä käännettyinä versioina.

Kuuntele vaikka sivulta Inverted albums tunnettu Chopinin Vallankumousetydi (Etude in C minor Op. 10 No. 12, Revolutionary) ja sen jälkeen sama käännettynä (Flipped Etude in C minor Op. 10 No. 12, Revolutionary). Valitettavasti sivu on tehty niin, ettei suora linkittäminen musiikkinäytteisiin onnistu.

Siitä onkin kauan (20+ vuotta), kun viimeksi pyörittelin midi-tiedostoja. Ehdoton huippu oli, kun löysin Verdin Aida-oopperan voitonmarssin ja latasin "soittimeksi" konekiväärin. Sivulta http://www.piano-midi.de/ voi ladata midi-datan ja sitten sopivalla soitto-ohjelmalla valita siihen halutun soittimen. Nykyään midi-äänet ovat entistä aidompia, joten näiden kanssa leikkimällä saisi kulumaan tunteja, vaikka ei muusikko olisikaan.

Lopuksi Jamin Hu teki jotain uskomatonta. Hän soitti kuvassa näkyvällä sähköpianolla Vallankumousetydin käännetyllä koskettimilla, mutta käänsi myös soittonsa niin, että se kuulosti toisesta pianosta tullessaan taas alkuperäiseltä!

Jamin Hu soittaa Vallankumousetydin peilikuvana.

Videotykki heijastaa seinälle kuvan midi-viesteistä, joista näkyy painetun koskettimen numero ja lyönnin voimakkuus.

Tietokoneet ovat hienoja ja pystyvät tehokkaaseen laskentaan. Kuitenkin se, miten aivot voivat komentaa kymmentä sormea soittamaan vaikean Vallankumousetydin (tässä normiversio Youtubesta, josta näkyy hyvin sormien liikkeet) sekä oikeilla että käännetyillä koskettimilla, on likipitäen uskomatonta.

Suomalainen maksaa iTunesissa tuplahinnan

Olen ennenkin harmitellut digitaalisen sisältökaupan keinotekoisia esteitä. Tänään tuli vastaan taas yksi esimerkki. Halusin ostaa iTunesista Phantom of the Opera -levyn, jonka hinta oli verkkokaupassa houkuttelevasti vain 5,99 dollaria.

Kuusi taalaa -- kohtuullinen hinta.

Mutta mitä ihmettä? iPadillä katsottuna hinta onkin yli kaksinkertainen:

Kolmetoista euroa -- miksi ihmeessä?

Ostetaan siis levy selaimella dollarihintaan... jaa, mutta eihän se käykään:

Ei myydä suomalaisille!

Tässä vaiheessa alkaa suututtaa. Miksi sama, lähes 30 vuotta sitten julkaistu CD maksaa suomalaiselle yli kaksinkertaisesti amerikkalaiseen verrattuna? En yleensä tue piratismia, mutta tässä tapauksessa tekisi mieli ladata musiikki ilman tekijälle menevää korvausta.

Piratismi on väärin -- mutta niin on myös tuplahinnan veloittaminen suomalaiselta.

Epäselväksi jäi, miksi Windows-pöytäkoneen iTunes oli aluksi yhteydessä amerikkalaiseen kauppaan. Turhan ostoyrityksen jälkeen se pyysi kirjautumaan uudelleen ja sen jälkeen näkyivät vain suomalaiset hinnat. Siksi hintaeroa ei useinkaan tule edes havainneeksi. 

Samsung Level On -kuulokkeet

Langattomia, taustamelua poistavia Bluetooth-kuulokkeita tulvii markkinoille melkein joka valmistajalta. Samsungin malli on nimeltään Level On, ja kyseessä on jo aiemmin samalla nimellä myydyn kuulokemallin langaton versio.

Samsung Level On

Kuulokekupit peittävät korvan kokonaan, mikä ainakin näin alkusyksyn viileydessä on tervetullutta. Ulkoilu kuulokkeet päässä tuntuu mukavalta, kun korvat ovat lämpimässä. Silti kuulokkeet ovat selvästi kevyemmät kuin aiemmin kokeilemani Plantronicsin malli.

Paritus kävi helposti, kuten nykylaitteilla yleensäkin. Bluetooth-yhteensopivuus on kehittynyt takavuosista huimasti.

Oikeanpuoleisen kupin pintaan on lisätty kosketusohjaus. Ääni voimistuu, kun sormea vedetään alhaalta ylös ja hiljenee vastakkaisella liikkeellä. Vaakasuuntainen veto hyppää edelliseen tai seuraavaan. Kaksoisnapautus kytkee toiston pauselle. Säädössä on pieni viive, mikä vaikeuttaa varsinkin äänenvoimakkuuden tarkkaa asettamista.

Kupin pinta toimii kosketusohjaimena.

Virta- ja melunvaimennuskytkimet löytyvät oikean kuulokekupin takareunasta, jolloin ne osuvat hyvin peukalon ulottuville. Liekö korealaisten logiikka erilaista, mutta tuntuisi luontevammalta sijoittaa virtakytkin alemmaksi ja melunvaimennus (ANC) sen yläpuolelle. Nyt järjestys on päinvastainen. Vielä erikoisempaa on, että kytkimet näkyvät punaisina kun toiminto (tai virta) ei ole päällä.

Punainen väri kertoo, että toiminto EI ole käytössä.

Automaattista virrankatkaisua ei ole, joten pöydälle unohdettuna akku tyhjenee, ellei muista katkaista virtaa kytkimestä.

Äänijohdon kytkentäpaikka.

Lentokoneessa tai perinteisissä stereoissa Bluetoothia ei ehkä voi käyttää, joten kuulokkeissa on liitäntä myös perinteiselle miniplugille ja äänijohdolle.

Vasemmassa kupissa on pieni reikä mikrofonille, joten myös puhelut onnistuvat. Musiikki jää kuulumaan hiljaa taustalle puhelun ajaksi. Muut testaamani mallit pysäyttävät toiston puhelun ajaksi kokonaan. Erikoisuutena on mahdollisuus jakaa musiikki myös kaverin Level On -kuulokkeisiin (Sound with Me -toiminto).

Melunvaimennus on kiitettävän tehokasta. Junamatkan jyrinä vaimeni lähes tyystin, joskin lopputulos riippuu junasta. Vaimennus ei haittaa musiikin kuuntelua.

Kuljetusta varten sangat voi taittaa vastakkain, mutta kuppeja ei voi kääntää 90 astetta kuten joissakin kilpailijoissa. Tämän vuoksi Level On vie laukussa enemmän tilaa leveyssuunnassa.

Kuljetusasento.

Hallintaohjelma toimii älypuhelimissa. Sillä voi säätää automaattisen virrankatkaisun odotusaikaa sekä kuulokkeiden omaa ekvalisaattoria.

Kuulokkeiden ominaisuuksien hallintaohjelma.

Ihmetyttää kuitenkin, miksi hallintaohjelma vaatii pääsyn kalenteriin ja yhteystietoihin. Niillä ei pitäisi olla mitään tekemistä kuuntelun kanssa.

Mihin kalenteria ja yhteystietoja tarvitaan?

Ottaen huomioon, että langattomia kuulokkeita käytetään usein ulkona ja matkalla, äänenlaatu on täysin riittävä, vaikka diskanttialue jääkin hennoksi. Kotona tapahtuvaan hifistelyyn kannattaa hankkia pelkästään musiikille tarkoitetut mallit.

Kuulokkeiden hinta on ominaisuuksiin nähden kohtuulliset noin 170 euroa.